LES PRAIRIES
Au cours de notre voyage dans les provinces maritimes, nous avons rencontré des canadiens de l'Alberta
parlant Français. Nous avons voulu le vérifier et c'est la raison de notre voyage de cette année.
Jusqu'en 1869, le Manitoba, la Saskatchewan et l'Alberta faisaient partie de la terre de Rupert et appartenaient à la compagnie
de la baie d'Hudson qui faisait le commerce des fourrures et employait majoritairement des Français.
En 1869, la terre de Rupert a été revendue au Canada
En arrivant à Winnipeg, nous avons découvert l'existence de Louis Riel et du peuple Métis.
En 1869, le premier ministre canadien ne voulait pas que les anglais d'Ontario soient entourés par le Québec d'un côté
et par un territoire à majorité français de l'autre. Il envoya un arpenteur sur les lieux mais les habitants n'ont pas
accepté sa présence et il allèrent chercher un des leurs qui avait fait des études à Montréal et qui parlait anglais.
Cet homme s'appelait LOUIS RIEL et allait prendre la tête de la rébellion. Il allait créer l'état du Manitoba
et rejoindre le Canada plutôt que Les Etats Unis car il voulait avant tout que son peuple conserve sa religion et sa langue.
Louis Riel resta à la tête du Manitoba pendant 2 ans. Sa tête fut mis à prix par les Ontariens et il s'exila aux Etats Unis.
En 1883, il obtient la nationalité américaine et en 1884, une délégation de métis du Saskatchewan le retrouve
instituteur dans le Montana et lui demande de venir défendre les intérêts Métis auprès du gouvernement canadien.
Louis Riel accepte et ce sera la défaite de Batoche, la capture, le procès et la pendaison de Louis Riel à Regina.
LES PLACES VISITEES
Le Parc National du Prince Albert
WINNIPEG
et ses environs
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Winnipeg est la capitale du Manitoba avec environ 700000 habitants. La ville est construite au confluent de la rivière Rouge et de la rivière Assiniboine. La plus grande place de Winnipeg porte le nom de l'enfant du pays |
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Les restes de la cathédrale de Saint Boniface détruite par le feu en 1968. Saint Boniface est séparé de Winnipeg par la rivière Rouge. La ville compte 12000 habitants francophones et un collège en français datant du XIXème siècle. |
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Au sud de Winnipeg nous sommes dans une région francophone. Rien à voir avec notre ville française
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Saint Malo est beaucoup plus important que La Rochelle. On y trouve une plage et même la grotte de Lourdes. Le notable de l'office de tourisme ne connaissait pas l'existence de Saint Malo en France. Il nous a crû quand nous avons présenté le passeport de Charles.
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En octobre, la plage de Grand Beach Provincial Park n'attire plus les habitants de Winnipeg. C'est le domaine des oiseaux et du pélican blanc d'Amérique. |
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A une trentaine de kilomètres de Winnipeg,on trouve le marais protégé d'Oak Hammock avec son centre d'interprétation. Au début septembre, c'était le domaine de la bernache du canada. |
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Nous y sommes retournés à la fin de notre voyage et nous y avons vu l'oie des neiges, toute blanche et plus petite que la bernache. |
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Le spermophile de Richardson est un écureuil terrestre qui habite les prairies, mais qu'on ne retrouve plus aujourd'hui que dans les zones protégées comme Oak Hammock à cause des galeries qu'ils creusent dans la terre. Ces charmantes petites bêtes ont été décimées par les agriculteurs. |
Les
bisons du Manitoba
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Dans le parc du mont Riding, nous avons vu des bisons des plaines
pour la première fois. Quand on pense aux millions de bisons qui
vivaient dans les plaines et qui nourrissaient le peuple de la première
nation avant l'arrivée des européens, on ne peut qu'être triste en
sachant qu'aujourd'hui cet animal n'existe que parce qu'il est
protégé dans des parcs nationaux ou provinciaux.
La
SASKATCHEWAN
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Regina est la capitale de la Saskatchewan et le lieu du procès et de l'exécution de Louis Riel en 1885. Nous nous sommes rendu à l'office du tourisme et même au parlement pour visiter la salle du procès et le lieu d'exécution. Bizarre, Louis Riel est inconnu dans cette ville sauf en visitant le musée de la police montée qui en parle un peu mais qui ne dit pas s'il a été emprisonné dans ce lieu. |
BATOCHE
Batoche est le lieu de la bataille qui a opposé le peuple Métis à la police montée canadienne. Louis Riel voulait en faire
la capitale du gouvernement provisoire de la Saskatchewan. 300 métis et membres de la première nation se sont opposés
à 800 soldats canadiens bien équipés entre le 9 et 12 mai 1885. Les Métis étaient dirigés par Gabriel Dumont qui réussit à
fuir aux Etats Unis après la guerre et fit même partie de l'équipe de Buffalo Bill .
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Nous sommes arrivés sur le site vers midi. Nous avons demandé d'avoir une visite en français mais malheureusement cette visite avait lieu le matin. L'accueil a fait alors appel à une guide parlant français et nous avons été pris en charge pendant au moins 3 heures. Nous avons été conduits tous les 2 dans un amphithéâtre et nous avons eu une projection privée sur Batoche. Un grand merci pour cet accueil.
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Le cimetière de Batoche à l'emplacement de l'ancien champ de bataille |
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En premier plan, le presbytère qui contient différents objets datant du XIXème siècle. En arrière plan, l'église et sur le chemin notre gentille guide canadienne. |
Ses longues franges servaient aux Métis de nécessaire à couture lorsqu'ils allaient à la chasse au bison.
C'était aussi un porte-clé, une trousse de premiers soins, une débarbouillette, une serviette et, en cas d'urgence,
elle pouvait même servir de bride ou de couverture de selle.
LE
PARC NATIONAL DU PRINCE ALBERT
Nous avons eu un accueil chaleureux à l'office de tourisme de la ville de Prince Albert. Nous voulions couché à l'intérieur
du parc situé à environ 80 km de la ville et notre charmante hôtesse a passé de nombreux coups de téléphone pour
nous trouver une chambre à Waskesiu, le centre d'hébergement du parc. Chaque matin nous avons apprécié les gâteaux
à la cannelle servis chauds à l'unique boulangerie du village
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Le parc du Prince Albert s'étend sur une superficie de 400000 hectares. Dans le nord du parc, on trouve la zone de nidification du pélican blanc d'Amérique. Malgré le conseils des guides, nous n'en avons pas vu. Par contre, nous étions à la période du rut des cervidés et nous avons filmé des cerfs mulets et des wapitis |
Le premier soir de notre arrivée à Waskesiu, la propriétaire de l'hôtel nous a conduit en voiture à l'intérieur du
village pour observer les wapitis qui ,chaque soir, arrivent avec le coucher du soleil. Les autres jours nous avons
pris des images des cervidés tôt le matin et tard le soir.
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Le parc du Prince Albert est un lieu d'observation de la faune canadienne. Nous le recommandons. |
LE
PARC NATIONAL DES PRAIRIES
Sur la route du retour à Winnipeg, nous nous sommes arrêtés a Swift Current pour nous rendre au parc national
des prairies situé à la frontière avec les Etats Unis. Ce parc fut le premier parc créé en Amérique du Nord et cela
pour conserver la prairie à l'état vierge. C'est aussi un lieu où vit une colonie de chiens de prairie et de nombreux
serpents à sonnette. Au bureau d'information, les guides nous ont mis en garde sur le danger causé par les serpents.
Accueil chaleureux au bureau des guides.
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vous avez un aperçu sur les plaines du continent nord américain avant l'arrivée de l'homme blanc.
Les chiens de prairie sont plus gros que les spermophiles de Richardson et seraient moins sauvages.
L'ALBERTA
Après la Saskatchewan, nous avons continué la grande plaine et sommes rentrés dans l'Alberta en visitant la capitale
de l'état, Edmonton et le parc national Elk Island situé tout près de la ville.
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A la fin de septembre à Elk Island, les oiseaux migrateurs remplacent les vacanciers de l'été sur les plans d'eau.
Les bisons circulent librement dans tout le parc.
EDMONTON
La rivière Saskatchewan sépare le vieux Edmonton du nouveau. La ville, capitale de l'état est une ville champignon de
937000 habitants dont 26000 francophones. Edmonton est connu pour son éléphantesque centre commercial de
800 boutiques, le plus grand du monde avec un hôtel luxueux, un casino, le plus grand centre d'attractions couvert
du monde, une patinoire homologuée pour les matchs de hockey, une piscine avec vagues et même des attractions.
VAUT LE DÉTOUR ......
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les parcs dans la ville
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les belles demeures
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le palais législatif
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la rivière Saskatchewan |
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le centre commercial qui est l'attraction de la ville |
la restauration à l'américaine |
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le parc d'attractions |
la patinoire |
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la piscine à vagues |
l'attraction, un plongeon depuis le toit du centre |
les Wheatlands
D'Edmonton, nous avons traversé les Wheatland, des champs de blé à perte de vue qui se terminent par l'impressionnant
canyon du pied de cheval juste avant d'arriver à Drumheller dans les Badlands.
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le canyon du pied de cheval |
la vue depuis le canyon |
Drumheller
Après le canyon du pied de cheval, nous sommes à Drumheller où les principaux attraits sont le "dinosaur trail" avec ses nombreuses
cheminées de fée et le musée "Royal Tyrrell Muséum of Paleontology". Auparavant Drumheller était une ville minière.
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symbole de Drumheller |
on y extrayait le charbon |
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Drumheller est une ancienne ville minière et un lieu où on a trouvé du pétrole, la richesse de l'Alberta avec le blé.
Savez vous que l'Alberta est le second producteur de pétrole après l'Arabie Saoudite et le premier fournisseur des USA?
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Nous avons beaucoup apprécié le musée Royal Tyrrell et le travail des chercheurs qui récupèrent les os de dinosaures
avec une meule de dentiste. A VOIR
Les techniciens du Musée passent une partie de leur temps sur le terrain et le reste dans le laboratoire
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l'entrée du musée Royal Tyrrell |
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le travail en laboratoire avec une meule de dentiste |
le reptile Dimetrodon capable d'atteindre 3,5m de long |
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le Dilophosaurus, un des premiers dinosaures carnivores |
l'Allosaurus, un carnivore commun en Amérique du Nord |
Dinausor Provincial Park
Après la visite du musée nous nous sommes rendus dans le Dinausor Provincial Park, le lieu où les chercheurs du musée
réalisent leurs fouilles. Jusqu'à aujourd'hui, on y a découvert une quarantaine d'espèces différentes de dinosaures.
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Ces territoires étaient appelés les mauvaises terres par les coureurs de bois français. Ce sont aujourd'hui les BADLANDS.
Head-Smashed-in Buffalo Jump
De là, nous nous sommes rendus à Head-Smashed-in Buffalo Jump, un endroit de choix pour faire sauter les bisons du
haut de la falaise, la chasse que pratiquait les indiens avant l'arrivée de l'homme blanc avec son cheval.
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Parc National Waterton
Nous avons assisté à des danses indiennes avant de partir pour le parc national des lacs Waterton, à la frontière avec les Etats Unis.
Le parc est commun avec le parc des glaciers côté américain et le nom de ces 2 parcs est le parc de la liberté.
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L'hôtel "Prince of Wales" est le symbole du parc
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Vue de l'hôtel depuis le village.
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Le lac Cameron à 17 km de Waterton et à la frontière avec les USA |
Red Rock Canyon à 19 km de Waterton
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Nous avons visité le parc Waterton le dernier week-end de septembre 2004 et un jour de grève des guides. Grâce aux indications
d'une commerçante du village de Waterton, nous avons observé des wapitis le soir et le matin suivant. Comme au parc du Mont
Riding, il existe un enclos pour bisons de prairie.
 ce n'est pas un ours noir mais un grizzly |
 Des femelles Wapiti |
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un cerf mulet |
des chèvres de montagne |
Les bisons du parc Waterton
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